Céline Dion ha rivelato di aver assunto dosi di Valium quasi letali mentre lottava con la sua malattia, la sindrome della persona rigida, diagnosticata nel dicembre 2022, i cui sintomi erano già presenti da tempo. La cantante canadese di 56 anni ha raccontato a Nbc News, in un’intervista esclusiva, che prima della diagnosi soffriva di spasmi muscolari così forti che iniziò ad assumere quantità pericolose di farmaci da prescrizione.
Un anno dopo aver cancellato il suo tour a causa della malattia, Dion ha raccontato che nei dieci anni di test necessari per arrivare alla diagnosi, era diventata dipendente dai sollievi temporanei forniti da dosi crescenti di diazepam. “Non sapevo, onestamente, che potesse uccidermi. Prendevo, ad esempio, prima di uno spettacolo, 20 milligrammi di Valium, e poi, solo camminando dal mio camerino al backstage, non c’era più,” ha detto Dion, descrivendo la rapidità con cui il sollievo dal dolore svaniva. “A un certo punto, il mio corpo si è abituato a 20, 30 e 40 gocce. Rilassava tutto il mio corpo. Per due settimane, per un mese, lo spettacolo continuava, ma poi ci si abitua e non funziona più”.
Dion ha raccontato che a un certo punto assumeva 90 milligrammi di farmaco al giorno per alleviare gli spasmi muscolari causati dal disturbo, che possono essere così intensi da rompere una costola mentre si diffondono nel corpo. Dion ha descritto i momenti in cui il disturbo è diventato evidente per lei e il suo team durante il Taking Chances Would Tour del 2008, prima di un concerto in Germania. “Ho detto ai miei assistenti e collaboratori: ‘Non so se posso fare lo spettacolo. Non so cosa stia succedendo'”, ha ricordato. “Ero molto, molto, molto spaventata. E poi si va nel panico, e più si va nel panico, più si hanno spasmi. Sono salita sul palco… naturalemente. E ho iniziato a cantare in modo più nasale”. Si decise che questo difetto vocale sarebbe stato “compensato” “abbassando un po’ le canzoni con le chiavi e proiettando più nasalità – e speranza”.
Céline Dion, che non si esibisce dal marzo 2020, quando il Covid la costrinse a interrompere i concerti, ha trovato il lato positivo nella pandemia, avendo il tempo di riprendere il controllo della sua salute e di ridurre la pericolosa dipendenza dai farmaci. “È stata un’opportunità per me di prendermi una pausa,” ha detto. “E di essere intelligente. Ho interrotto tutto con l’aiuto dei medici. Stavo smettendo di prendere tutti i farmaci, soprattutto quelli cattivi. Ho smesso tutto perché non funzionava più.”
Tuttavia, Dion e il suo team di medici hanno continuato a lottare per comprendere esattamente cosa stesse accadendo al suo corpo. E anche se non saliva più sul palco, i sintomi persistevano. Poi, nell’inverno del 2022, la diagnosi definitiva: sindrome della persona rigida. Dion ha lavorato con il suo staff di medici e ha dichiarato di essere determinata a tornare a cantare. “Tornerò sul palco, anche se dovrò strisciare, lo farò,” ha assicurato.