(di Massimiliano Carbonaro, there TvZap) Il regista aveva 76 anni, Nightmare e Scream sono stati i suoi più grandi successi. E’ morto nella sua casa a Los Angeles il regista Wes Craven, maestro del genere horror autore di film cult come Nightmare, del 1984, quando fece debuttare sul set Johnny Deep, e Scream del 1996. Aveva 76 anni ed era da tempo malato di cancro al cervello.
Un genio dell’horror Nato a Cleveland il 2 agosto 1939 il suo primo vero film è del 1872 dal titolo L’ultima casa a sinistra ispirato curiosamente a Ingmar Bergman di cui era un sincero ammiratore ma realizzato con uno stile estremo e sanguinario. E’ stato regista, sceneggiatore e produttore ma il suo vero successo è sempre stato legato al cinema horror. Anche perché i suoi film diventano presto pellicole di culto come il suo secondo impegno registico: Le colline hanno gli occhi. L’apice lo raggiunge nel 1984 con la fortunata pellicola Nightmare dal profondo della notte che dà vita ad un personaggio iconico come Freddy Krueger. Lavora anche per la tv ma di nuovo lascia il segno nel 1996 quando realizza Scream dove il personaggio mascherato ispirato a L’urlo di Munch, Ghostface, diventa un altro mostro che entra a buon diritto nell’immaginifico collettivo.
Gli inizi della carriera Laureato in lettere e filosofia alla Johns Hopkins University pian piano si innamorò del cinema. Pur trovando un lavoro stabile come insegnante alla Johns Hopkins, decide poco dopo di abbandonare l’insegnamento per dedicarsi all’attività cinematografica, facendo il tuttofare in una piccola casa di produzione. Lavorando, e osservando, impara le tecniche essenziali del montaggio, e intraprende qualche piccolo lavoro in proprio su spot pubblicitari e pellicole porno. Conosce così il futuro regista Sean S. Cunningham, con il quale produce il primo lungometraggio, il film pornografico Together. Gira il suo primo vero film, L’ultima casa a sinistra (1972), pellicola exploitation ispirata al classico del regista svedese Ingmar Bergman La fontana della vergine. Pur girato con un budget esiguo, il film ha un certo impatto sul pubblico dell’epoca, specie per il suo stile realistico e sanguinario, estremo e cinico. Il successo del film viene bissato, cinque anni dopo, dal successivo Le colline hanno gli occhi, altra pellicola poi diventata di culto.
Nightmare: dal profondo della notte Craven scrive e dirige Benedizione mortale nel 1981, una produzione Polygram Pictures per la United Artists. Il film mette in scena omicidi diabolici sullo sfondo dell’ambiente nel quale vivono le sette religiose del Midwest. Ha anche diretto e sceneggiato Il mostro della palude con Adrienne Barbeau e Louis Jourdan per la Avco-Embassy Pictures. Nel 1984, il regista arriva all’apice con Nightmare – Dal profondo della notte, un film ispirato fantasticamente ad un episodio di cronaca vera che dara’ inizio ad una fortunatissima saga (composta a tutt’oggi di sette episodi, una serie TV, uno spin-off ed un remake) e lancerà il personaggio di Freddy Krueger. In seguito, Craven gira numerosi film, tra cui Il serpente e l’arcobaleno, ispirato alla vita dell’antropologo Wade Davis, autore dell’omonimo libro. In questo periodo Craven si dedica anche alla televisione. E’ datato 1978 il film che il regista ha diretto per la NBC TV, Summer of Fear, interpretato da Linda Blair e Carol Lawrence; mentre è del 1981 il TV movie Kent State, che il regista ha co-prodotto per la regia di James Goldstone sempre per la NBC TV. Il suo Invito all’inferno (1984) con Susan Lucci, Joanna Cassidy e Robert Urich è invece una produzione ABC TV.
Nuovo centro con Scream Nel 1996, Craven ritorna sulla cresta dell’onda con Scream, fortunato horror da cui prendono spunto molti degli attuali teenager-horror movie. Il film ha un grande successo di pubblico, originando una saga che conta attualmente quattro episodi, tutti diretti da Craven. Dopo lo scarso successo di film come Cursed – Il maleficio (2004) e Red Eye (2005), negli ultimi anni Craven si dedica soprattutto alla produzione, patrocinando anche alcuni remake delle sue pellicole più famose, quali Le colline hanno gli occhi di Alexandre Aja (2006) e L’ultima casa a sinistra (2009) di Dennis Iliadis.
Nel 2011 riprende una delle saghe che gli ha dato maggior successo, Scream: il 15 aprile 2011 esce Scream 4, primo capitolo di una prevista nuova trilogia. Sempre nel 2015, il fortunato franchise creato dal regista si sposta sul piccolo schermo: Craven è infatti produttore esecutivo della serie televisiva Scream, trasmessa su MTV.